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Jun. 2005, Volume 2, No.6 (Serial No.18) Sino-US English Teaching, ISSN1539-8072,USA
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英语中来自日语的借词
淮海工学院外文系 赵 平*
摘 要:英语中来自日语的借词有330个以上,而且还在继续增加.这些借词已经融入英语日常用语
的词汇中,为英语语言的表达增添了东方的韵味.然而由于来自日语的借词历史较浅,多见于英文报刊杂
志,以至令一些英文功底较深的人也为之棘手.本文列举了部分来自日语的借词,通过英语的例句和日语
的例句,比较对照它们的原意与英语用法,以帮助学习英语的人士理解和研究这些词汇的变迁和特征.
关键词:英语 日语 借词 外来语
自打不速之客的"黑船(室町末期到江户末期,从欧美各国航行到日本的舰船.当时的船体多涂成黑
色,故称黑船)"闯入日本以后,日本的文字就结束了单方面从国外输入的历史,开始走向世界.英语中
也吸收了不少日语的词汇,1922年版的牛津英语词典中所收的来自日语的借词,就已经有335个之多.这
些来自东瀛的"外来语",冷不丁一看,还真有点儿让学英语的人找不着北.尽管这些借词已经融入英语
日常用语的词汇中,为英语语言的表达增添了东方的韵味,然而由于来自日语的借词历史较浅,多见于英
文报刊杂志,以至令一些英文功底较深的人也为之棘手.在日本大学里任教时,我曾去旁听一位日本教师
的英语课.课堂上,学生提出一个问题:"先生,Could I have go with you という文のgoは间违っている
じゃないですか.Goは动词の'行く'と言う意味で,ここでどう理解したらよいのでしょうか"(老师,
Could I have go with you 一文中的go可能用错了吧.Go是动词'去'的意思,在这儿怎么理解 ).由于
学生的问题偏离教材,这位英语教师又没有准备,一时间阵脚大乱,张口结舌,汗如雨下,环顾左右而言
它.其实,如果知道这个句子中的go是来自日语的借词"碁

"的发音,Could I have go with you 就"入吾
觳中"了.它的意思是:"我可以和你下围棋吗 "当然,英语中来自日语的借词,按照借词的规律,存在
着语意扩展或语意缩小的现象.所幸来自日语的借词,不像日语中来自英语的外来语那么浩繁,记住关键
的数十个,便可应付自如.这里特摘选部分常用的词汇,略作解释,供英日语同行们切磋.
1. amae/甘

え——来自动词"甘える"."甘える"主要有以下三重意思:1) 预料到对方对自己理解
或有好意就举止亲密;2) 由于对方理解或有好意就举止随便;3) 由于关系亲密而得意洋洋.一般说来,
"甘え"可以翻译成"恃宠撒娇".日本安享于美国的军事保护的政治结构就被常常称为"甘えの构造

",
这句话用英语来说,即:"a structure of amae".
2. banzai/歳万

——歳日语的"万",比起中国的"万岁"来,已经非常通俗化了.现在多用来表示欢
庆.比方说:"合格

歳できれば万だ/如果能及格就太好了!""90歳点も取れたの 万!/居然得了90分
太好了!"英语的"banzai"也沿用了此意,除了表示"long live"以外,也表示"good luck"或"cheers".
此外,你可以说:"Hip, hip, hurrah",也可以只说:"Banzai".三呼万岁,日语说:"歳万を三唱した".
译成英语呢,就是:"They shouted 'Banzai!' three times".此外,歳日语的"万"还有一个特别的意思:表
示束手无策,大眼瞪小眼的状态.比方说:"万策

尽

歳きて万する",是说所有的手段都用尽,无可奈何了.
* 赵平(1956-),男,贵州贵阳市人,淮海工学院外文系主任,副教授,留日博士;研究方向:法学(刑事政策),文字学
(文字考古),文学 (战后日本文学)等;通讯地址:江苏省连云港市淮海工学院外文系,邮编:222005;电话:0518-5892156;
E-mail: zp11111@hotmail.com, neko-26@iris.ocn.ne.jp.
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3. bonsai/盆栽

——中国叫做"盆景".也就是:"a kind of potted plant"或"a dwarf tree".
4. bonzu/坊主

——源自"一坊

の主僧

",也泛指僧侣.日常用语中亦指光头的男人甚至男孩,也可用
来比喻童山濯濯的状态.英语的"bonzu",特指东方的僧侣,也就是"a Buddhist".因此,把日语的"腕白坊主

/淘气男孩"译成英语,应为"a naughty boy",而不是"a mischievous Buddhist"."坊主憎

けりゃ袈裟

ま
で憎い/恨人及物,爱屋及乌",英译则是:"Love me, love my dog".
5. Bushido/武士道

——武士道是从日本武士阶层中发展起来的一种伦理道德观,讲究忠诚,牺牲,信
义,廉耻,礼仪,洁身自好,朴素节俭,武功,名誉,友谊等等.武士道从镰仓时代起步,到江户时代混
合了禅宗和儒教思想,成为日本封建体制的精神支柱.英语也叫"chivalry"或"the code of the samurai".
"彼は武士道についてちょっと知っている/他懂一点武士道",翻译成英语,就是:"He knows something
about Bushido".不过,"武士"在英语中习惯上不能说成"bushi",而要说"samurai",即:"侍

"."武
士は食

わねど杨高子

/寒士居贫心自傲",英语怎么说呢 原来是:"A samurai glories in honorable
poverty".
6. chanoyu/茶

ノ汤

——指招待客人时现泡"抹茶

(一种碾成粉末的绿茶)"的茶点应酬.也就是"the
tea ceremony".喝抹茶是日本特有的品茗文化.上等的绿茶碾成粉末,沏入凉开水或温开水,用小竹篦打
出翠绿的泡沫,喝起来苦中带甜,滋味隽永.回国时,一位大学同僚念我喜饮抹茶,送我一台"抹茶ミル
(抹茶粉末机)",能把绿茶打成粉末,以假乱真.有许多西洋人崇尚日本的chanoyu文化,在英国和美国,
还有不少教chanoyu的教室呢.
7. daimyo/大名

——在平安末期到镰仓时代为有大块名田的村中领主.战国时代,为支配有广大疆域
戸的官僚.到了江时代,为俸禄一万石以上的诸侯.也写作"daimio".用英语来注解"大名",即为"a feudal
lord".不过如果不作诠释,这种译法多少会给人南辕北辙的感觉.如要寻求"大名"的原汁原味,还是非
"daimyo"莫属.这不,"大名行列"译成英语,恐怕没有比"a daimyo's procession"更贴切的了.
8. geisha/芸者

——通常指用歌舞或一种叫"线三味

"的乐器等为酒席助兴的职业女性,即:"a
professional entertainer trained in traditional dancing and music".中文不妨译作"卖艺女郎".现在常译作"艺
妓",容易让人望文生义,跟红灯区的"夜莺"混淆.实际并非如此.英语直接使用日语发音,含意就不
易走样."They went on the spree with geisha."意思是说:"他们叫来卖艺女郎喧嚷狂欢."日语可以说:"彼
らは芸者を呼んできてどんちゃん騒

ぎをしている."
9. go/碁

——围棋.也可以说:"a stone". "碁敌

"是"a rival in go"."I had a game of go with two
initiative moves",是说:"下围棋时我先让了两子".但是下围棋走子,英语不说"lay a go",而是说"lay a
stone",用日语说是"一目

置

く"."彼には一目置いている"却是表示自己比对方弱小,先下一子,转意
为自谦,等于:"I must take off my hat to him".
10. hara-kiri/腹切

り——切腹,为武士常用的一种自杀方式."切腹

する",即:"commit hara-kiri".
11. ikebana/生

け花

——插花,即:"the art of flower arrangement".
12. ivasi/鰯

——沙丁鱼,即:"a sardine鰯".""为日本人根据汉字的造字法创造的汉字,称作"和
制汉字"."鰯の头も信心
しんじん
から/有志者,事竟成"可译作:"Even the head of a ivasi can be a charm against
evil if you believe in it".
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13. judo/柔道

—— 一种日本武术.不使用武器,利用对方的攻击力量摔倒对方.也可作为一种精神
修炼.其各种流派产生于战国时期,亦称为"柔术",在江户时代作为武士阶层的武术之一受到推崇.第
二次世界大战以后,作为一种体育运动为世界所接受."彼は柔道五段

だ/他是柔道五段",可译作:"He
is a judo expert of the fifth dan".这里,英语里的"dan",自然是日语的"段"的音译.与"judo"同时
进入英语的,还有一个"jujutsu/术柔

".意思与"judo"基本相同.
14. kakemono/挂

け物

——画轴,画卷.英语也叫做:"a hanging picture scroll".
15. kaki/柿

——柿子,即:"a persimmon".日本原本没有柿子,经从中国引种改良以后,栽培成功
一种硬柿子.这种柿子只要成熟了就一点不涩,可用小刀削了皮,切成小块来吃.最近中国开始从日本引
进这种品种.不说"persimmon"说"kaki",是不是更有点东方的韵味 在日本家中招待美国朋友时,我
说:"How do you like a kaki /来个柿子怎么样 "美国朋友做了一个夸张的艳羡表情道:"Kaki! You said
kaki 格好

いい!/Kaki!你是说kaki吗 说得真棒!"
16. kami/神

——神,即:"God".日本属于众神文化,神无所不在,连贫困都有个"贫乏神

",所以,
日本的"kami"远远没有西洋"God"之凛凛威风."触

らぬ神に祟

りなし/敬而远之,不招惹是非"中的
"神"则不能照本宣科地翻成"kami"或"God".这个句子可英译成:"Let sleeping dogs lie",含义基本
相同.
17. kamikaze/风神

——在日本特指元朝袭击日本时海上突起的大风.那场大风把威风凛凛的元军刮得
个七零八落,令日本人至今觉得老天长眼.英语亦作:"a divine wind"或"the timely rescue of Providence".
第二次世界大战末期,日本军国主义政权垂死挣扎,使用了名曰"神风"的自杀性飞机,以至给英语留下
一个充满幽默的表现:"a kamikaze taxi(ー神风タクシ)",即:"a wildly-driven taxi",特指胡开乱闯的
出租车.
18. karoshi/过労死

——过劳死,也就是工作致死.英语叫overwork."He died of karoshi"即"他工作
过累死去".换句话说就是:"He was worked to death".
19. kimono/着物

——和服,一种源于唐风的日本服装,现在要买一件和服价格可不菲."Try on a new
kimono",意思是:"试穿一件新和服".
20. kyogen/狂言——靠道白和姿态表演的一种日本舞台艺术.用英语来解释,就是:"a farce presented
between Noh plays".
21. Mikado/帝

——原指皇宫的大门"门御

",转指皇宫,也指天皇.英语的"a Mikado",就是"an
Emperor".
22. Nisei/二世

——原指第二代继承人,后来特指移民巴西等国并获得所在国国籍的日本人.也可以
指在美国诞生的第二代日本人,即:"a Japanese-American".
23. Noh/能

——日本舞台艺术之一,从"楽猿

"发展而来的一种歌舞剧.
24. Niubai/入梅

——进入梅雨季节,即历书上黄经80度的时节.英语也叫:"the beginning of the
raining season".
25. obi/帯

——和服的腰带,"a belt"."帯

祝

い/预祝安产",即:"an obi-tying ceremony held to pray
for a safe childbirth"帯."に短

し襷
たすき
に长

し/高不成低不就",译成英语,则是:"It is good for neither one
thing nor the other".
26. origami/折

り纸

——对半相折的纸,用作证书等,即:"certificate".也用于折纸艺术,即:"colored
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paper for folding play".不过,"彼の能力

は折り纸付

きだ/他的能力是毋庸置疑的",译成英语,则是:
"His ability is unquestioned".
27. sake/酒

——日本的"酒",主要指度数较低的米酒,即:"rice wine"."こくのある酒/滋味隽永
的酒",即:"Sake with good body".
28. samurai/侍

——武士,即:"a warrior"."あいつは大

した侍だよ/他是个了不起的男子汉",
英译则是:"He is truly a man of courage".
29. Shinto/神道——英语也说:"Shintoism",为日本固有的众神教宗教.神道以《古事记》,《日本
书纪》为宗教起源,讲究敬神,尊祖,祭祀等等."葬式

を神道で行

う/按神道的规矩举行葬礼",可
译作:"to hold a funeral according to Shinto rites".
30. shogun/军将

——日本多指统帅出征军队的临时最高长官.英语中特指幕府的长官,如译成:"a
commander in chief",是不是有点隔靴搔痒的感觉 不如"shogun"来得畅快."军职将

"甚至可以译作
"the shogunate"呢!
31. torii/鸟居

——日本神社的入口处竖立的一种表示神圣的标牌,即:"a gateway to a Shinto shrine",
形状如同"开"字.相当于中国的华表.因上面常有飞鸟停落,故名.
32. zaibatsu/财阀

——主要指第二次世界大战前以家族为核心构成的,诸如三井,三菱,住友,安田
那样的大型垄断企业,即:"a plutocracy",或"a giant family trust"."财阀解体
ざいばつかいたい
",是:"the dissolution of
a zaibatsu".
33. zazen/座禅

——主要指禅宗所举行的一种宗教活动,内容多为静坐和冥想.英语也叫:"religious
meditation"."座禅を组

む/盘腿坐禅",即:"practice Zen meditation sitting cross-legged".
34. Zen/禅

——"禅"来自梵语dhyana一语.英语说:"the doctrine of the Zen sect",即:"禅学".
"问禅答

",是:"a question-and-answer exchange between Zen priests and their followers".顺便补充一句:
"禅问答"难解玄机,所以也就有了"不知所云"的含义.
此外,体育用语(国际柔道)的"wazaari/技

あり/有技","yuko/効有

/有效",饮食用语的"sukiyaki
焼/すきき/四喜烧(一种用牛肉片,粉丝,酱油,糖等煮的食品)","shabushabu/シャブシャブ/涮火
锅","teppanyaki/鉄板

焼

き/铁板烧",装饰用品的"urushi/漆

/油漆","bioubu/风屏

/屏风",气象
用语的"tunami/津波

/海啸","tuyu/梅雨

/梅雨",管理行业用语的"kaizen/改善

/改善","nemawashi
/根回

し/事先交涉"等等用语,也都已经或者逐渐在英语中生根开花.
参考文献:
1. David B. Guralnik. Editor in Chief. Webster's New World Dictionary of the American Language [M]. America: The World
Publishing Company. 1972.
2. 长谷川洁, ·ーーアランタニ. Proceed Japanese-English Dictionary[M]. Tokyo: Fukutake Shoten. 1994.
3. 池上二良. 讲座言语 [M]. 东京: 大修书店. 1979.
4. 金田一春彦. 日本语讲座 [M]. 东京: 大修书店. 1977.
5. 木原研三. 英和辞典 [M]. 东京: 三省堂. 1991.
(责任编辑:吕志鲁,张捷,朱志娟,李锋)